Pesquisadores israelenses fazem progresso significativo na vacina contra coronavírus
01-04-2020 - Jerusalem Post
O diretor do instituto disse ao primeiro-ministro Benjamin Netanyahu que a vacina estava sendo preparada para testes em animais.
O Instituto Israelense de Pesquisa Biológica (IIBR) começou a testar um protótipo da vacina COVID-19 em roedores em seu laboratório de defesa bioquímica, disse uma fonte à Reuters na terça-feira.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu ordenou que o IIBR, na zona rural de Ness Ziona, se juntasse à luta contra a pandemia de coronavírus em 1º de fevereiro, o que facilitou seu sigilo ao cooperar com cientistas civis e empresas privadas.
Em comunicado, o escritório de Netanyahu disse que o diretor do IIBR, Shmuel Shapira, o informou de "progresso significativo" no desenho de um protótipo de vacina e que o instituto "está agora preparando um modelo para iniciar um teste com animais".
Uma fonte familiarizada com as atividades do IIBR disse à Reuters que já estavam em andamento ensaios com roedores. A fonte se recusou a identificar o tipo de roedor.
Em raros comentários públicos, o diretor de inovação do IIBR, Eran Zahavy, disse na semana passada que o instituto havia mudado todo o seu foco para o novo coronavírus, com três grupos tentando desenvolver uma vacina contra a doença de COVID-19 que ela causa, e outros pesquisando possíveis tratamentos.
"Estamos tentando o máximo possível para colaborar e ter outras idéias de outras pessoas", disse ele na conferência online em inglês da semana passada, organizada pela Jerusalem Venture Partners.
"Mas as instalações do laboratório estão muito lotadas, ocupadas e perigosas, por isso deve ser muito lento e muito cauteloso".
Zahavy descreveu a organização de um teste em animal como "um grande desafio" porque "esta doença não está afetando os animais".
Shapiro acrescentou que muitas experiências bem-sucedidas em animais nem sempre são bem-sucedidas quando testadas em seres humanos.
"Não basta apenas detectar anticorpos neutralizantes no animal. Você realmente quer vê-los ficando doentes e melhorando com esta vacina", disse ele.
O IIBR tem um "animal único" para esses testes, disse ele, além de "uma tecnologia muito única para detectar animais - mesmo que não estejam realmente doentes - para segui-los e ver sua interação com a doença". Ele não deu mais detalhes.
O IIBR também está envolvido na coleta de plasma de pessoas que se recuperaram da infecção pelo novo coronavírus, na esperança de que isso possa ajudar na pesquisa.
O ministro da Defesa de Israel, Naftali Bennett, disse que o IIBR estava provando vários kits de teste COVID-19 em oferta antes que o país os ordene em massa.
Outras pesquisas promissoras sobre vacinas feitas por cientistas israelenses incluem vários projetos de emergência em laboratórios do Instituto de Tecnologia Technion-Israel em Haifa, bem como o MIGAL - Instituto de Pesquisa da Galiléia em Kiryat Shmona.
Vários laboratórios no exterior também estão trabalhando duro para encontrar uma vacina, incluindo o CanSino Biologics na China; Moderna e INOVIO Pharmaceuticals nos EUA; e CureVac e BioNTech na Alemanha.
Eytan Halon contribuiu para este relatório.
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